Αρκετά έχει απασχολήσει τελευταία τη δημόσια σφαίρα η προοπτική για τη δημιουργία μιας μεγάλης επένδυσης data Center στην περιοχή της Λάρισας, με πολίτες και φορείς να εκφράζουν ανησυχίες για πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις, όπως η κατανάλωση νερού για την ψύξη του.
Μάλιστα στην Κίνα που δεν είναι και από τις χώρες εκείνες που θεωρούνται φιλικές στο περιβάλλον αλλά έχουν αναπτύξει με ιλιγγιώδη ρυθμό την Τεχνητή Νοημοσύνη, τα Data Centers πλέον σχεδιάζονται υποθαλάσσια για να αποφύγουν την υπερβολική κατανάλωση πόσιμου νερού.
Σε ότι αφορά τα σχέδια για μεγάλα data centers στην περιοχή της Λάρισας λοιπόν, το βασικό περιβαλλοντικό ζήτημα που συζητείται είναι η κατανάλωση νερού για την ψύξη των εγκαταστάσεων, μαζί με την υψηλή κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας.
Οι πιθανές επιπτώσεις περιλαμβάνουν:
Αυξημένη ζήτηση νερού: Πολλά data centers χρησιμοποιούν νερό για τα συστήματα ψύξης. Σε περιοχές με συχνά προβλήματα λειψυδρίας, όπως ο θεσσαλικός κάμπος, αυτό μπορεί να επιβαρύνει τους διαθέσιμους υδάτινους πόρους, ιδιαίτερα τους θερινούς μήνες.
Επιπτώσεις στη γεωργία: Αν η άντληση νερού γίνει από τους ίδιους υδροφορείς που εξυπηρετούν την άρδευση, μπορεί να αυξηθεί ο ανταγωνισμός μεταξύ βιομηχανικής και αγροτικής χρήσης του νερού. Ειδικά για τη Λάρισα και τη Θεσσαλία με την απουσία μεγάλων συλλογικών έργων ταμίευσης νερού και τη λειψυδρία το πρόβλημα αναμένεται να διογκωθεί τα προσεχή χρόνια.
Κατανάλωση ενέργειας: Τα μεγάλα data centers απαιτούν πολύ μεγάλες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας. Αν αυτή προέρχεται κυρίως από ορυκτά καύσιμα, αυξάνονται και οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Θερμική επιβάρυνση: Η θερμότητα που αποβάλλεται από τα συστήματα ψύξης μπορεί να επηρεάσει το τοπικό μικροκλίμα, αν και η έκταση του φαινομένου εξαρτάται από τον σχεδιασμό της εγκατάστασης.
Από την άλλη πλευρά, οι επιπτώσεις μπορούν να μειωθούν εάν:
χρησιμοποιούνται κλειστά κυκλώματα ψύξης ή ανακυκλωμένο νερό,
αξιοποιείται επεξεργασμένο νερό αντί για πόσιμο,
η ηλεκτρική ενέργεια προέρχεται σε μεγάλο βαθμό από ανανεώσιμες πηγές.
Για τη Λάρισα ειδικότερα, έχουν διατυπωθεί δημόσια ανησυχίες σχετικά με το κατά πόσο υπάρχουν επαρκείς υδάτινοι πόροι για την υποστήριξη μιας μεγάλης συγκέντρωσης data centers, ενώ μέχρι σήμερα δεν έχουν δημοσιοποιηθεί όλα τα τεχνικά στοιχεία (όπως η ακριβής τεχνολογία ψύξης και οι πραγματικές ανάγκες σε νερό) που θα επέτρεπαν μια πλήρη αξιολόγηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων.
